Bab 9: Tamu Tak Diundang (3)

Penerjemah: Tuan Api Biru

Suara napas yang masuk ke telinganya berirama teratur dan tidak tampak palsu. Setelah memastikan hal ini, Xu Qing menyipitkan matanya dan perlahan mengeluarkan tongkat besinya. Kemudian dia membuka ritsleting tenda dengan lembut dan perlahan masuk.

Bagian dalam tenda itu remang-remang, dan Xu Qing samar-samar dapat melihat Broken Ox berbaring di sana. Ia sedang tertidur lelap. Jelas, selain cedera, aktivitasnya di siang hari juga membuatnya sangat lelah.

Lagipula, mentalitasnya adalah mentalitas seorang ‘ahli’, dan ini menyebabkan Broken Ox tidak dapat membayangkan dalam mimpinya yang paling liar bahwa pemuda yang kooperatif pada siang hari akan berani mengambil risiko memasuki tendanya ketika semua pemulung lainnya hadir.

Jadi pada saat itu dia sama sekali tidak tahu kalau ada tamu tak diundang di tendanya.

Xu Qing menatap Broken Ox yang sedang tertidur lelap. Tatapan dinginnya setenang laut dalam saat dia mendekat dengan lembut. Ketika dia akhirnya tiba di samping targetnya, Xu Qing tidak ragu-ragu. Belati di tangan kanannya berkilauan dengan cahaya dingin saat dia mengiris leher Broken Ox yang sama sekali tidak tahu apa-apa itu dengan kejam.

Kekuatannya luar biasa besar dan kepala targetnya hampir terpisah dari tubuhnya.

Darah segar langsung menyembur keluar.

Rasa sakit yang hebat menyebabkan mata Broken Ox terbuka lebar. Ketika dia melihat wajah Xu Qing yang tanpa ekspresi, ekspresinya berubah menjadi tidak percaya dan takut. Tepat saat dia ingin melawan, tangan kiri Xu Qing dengan cepat terangkat dan menekan mulutnya, menyebabkan dia tidak dapat mengeluarkan suara sedikit pun.

Perjuangannya semakin intens. Mata Broken Ox terbuka lebar saat seluruh tubuhnya berkedut hebat.

Namun, lengan Xu Qing seperti terbuat dari baja, menekan targetnya dengan kekuatan yang membuat kematian iri. Dia juga mengangkat kaki kanannya dan langsung menginjak perut Broken Ox. Tubuh Xu Qing berubah menjadi busur, dan dia menggunakan posisi itu untuk menstabilkan kekuatannya, menyebabkan perlawanan Broken Ox menjadi sia-sia.

Saat darah terus mengalir keluar, Broken Ox bagaikan ikan yang keluar dari air. Perlahan, ekspresi putus asa berkobar hebat di tatapannya; bahkan ada ekspresi memohon.

Namun, yang dilihatnya tetaplah wajah tenang Xu Qing. Adapun suara-suara yang dihasilkan tubuhnya selama pergumulan, itu sepenuhnya tertutupi oleh raungan dan tangisan sedih dari dunia luar.

Waktu berlalu perlahan dan puluhan napas kemudian, perlawanan Broken Ox berangsur-angsur melemah. Akhirnya, tubuhnya bergetar dan benar-benar rileks hingga tak bisa bergerak. Hanya matanya, yang masih terbuka, menunjukkan teror dan kemarahan yang dirasakannya sebelum kematiannya.

Xu Qing tidak segera melepaskan pegangannya. Dia menunggu beberapa saat lagi untuk memastikan bahwa pihak lain benar-benar telah mati sebelum dia melepaskan tangannya. Setelah menyeka darah di tangannya, dia membuka kantong kulitnya.

Dia kemudian dengan hati-hati mengeluarkan kepala ular yang terbungkus kain karung dan dengan hati-hati menggunakan taring berbisa kepala ular itu untuk menusuk kulit Broken Ox.

Pada saat berikutnya, saat racun menyebar, gelembung-gelembung hijau muncul dari mayat Broken Ox, dan perlahan-lahan racun itu mencair.

Setelah beberapa saat dupa pun habis terbakar, mayat itu hancur berkeping-keping menjadi genangan darah yang meresap ke dalam lumpur.

Xu Qing diam-diam memperhatikan semuanya. Setelah itu, ia mulai membersihkan tempat kejadian dan menyingkirkan semua barang milik Broken Ox, menciptakan ilusi bahwa pihak lain telah menghilang. Baru setelah itu ia meninggalkan tenda.

Angin dingin berhembus menerpa wajahnya, meniup sebagian bau darah yang menempel di tubuhnya. Xu Qing mengangkat kepalanya dan menatap malam yang gelap. Setelah itu, ia menghirup udara dingin dalam-dalam sebelum perlahan berjalan kembali ke kantong tidurnya.

Saat ia berbaring di kantung tidur, kondisi hatinya akhirnya terasa lebih mantap. Ini adalah rasa aman yang muncul karena terbebas dari bahaya yang tersembunyi, dan memungkinkannya untuk menutup mata dengan tenang dan tertidur. Namun, ia masih memegang tongkat besi di tangannya dengan erat; cengkeramannya sama sekali tidak kendur.

Malam itu hening.

Keesokan paginya, saat sinar matahari mulai menyinari daratan, Xu Qing membuka matanya. Dia lalu diam-diam keluar dari kantong tidurnya dan melirik ke arah tenda Broken Ox.

Pada saat berikutnya, matanya sedikit menyipit.

Tenda Broken Ox sebenarnya telah lenyap.

Oleh karena itu, hati Xu Qing hancur dan dia menjadi semakin waspada.

Tak lama kemudian, para pemulung lainnya terus keluar dari tenda mereka di pagi hari dan menemukan hal ini. Mereka semua merasa bingung dan beberapa mulai mencari petunjuk di sekitar.

Akan tetapi, karena Broken Ox sudah lenyap seluruhnya dan tendanya juga lenyap, semua orang akhirnya sampai pada kesimpulan bahwa Broken Ox telah pergi di tengah malam karena keserakahannya terhadap barang-barang di kota, atau ia pergi karena alasan lain yang tidak ingin ia publikasikan.

Bagaimanapun juga, di zona terlarang ini, ada banyak sekali alasan mengapa seseorang akan menghilang.

Kelompok ini awalnya adalah tim yang dibentuk sementara. Selain itu, Broken Ox adalah penyendiri, jadi beberapa saat kemudian, para pemulung ini tidak lagi peduli dengan masalah ini. Beberapa dari mereka melirik Xu Qing, tetapi entah bagaimana, mereka merasa bahwa tidak mungkin masalah ini ada hubungannya dengan dia. Selain itu, mereka tidak memiliki kewajiban untuk menyelidiki, jadi mereka menarik kembali semua dugaan mereka.

Hanya lelaki tua yang dikenal sebagai Kapten Lei yang menatap Xu Qing dengan penuh makna ketika dia mengambil kembali kantong tidur Xu Qing. Dia kemudian berbicara dengan tenang.

“Sekarang, apakah kamu masih bersedia pergi bersamaku?”

Kalimat ini dibanjiri banyak makna, jadi Xu Qing terdiam.

Orang tua itu tidak berkata apa-apa lagi. Ia lalu memanggil semua orang untuk bergegas karena ada cahaya matahari.

Qing Xu tercengang sejenak di tempat asalnya. Secara naluriah ia menoleh untuk melihat kota yang hancur. Akhirnya, ia berbalik untuk menatap punggung lelaki tua itu. Setelah berpikir sejenak, ia melangkah maju dan langkah kakinya berangsur-angsur menjadi lebih mantap.

Enam pemulung dan seorang anak. Bayangan mereka di bawah sinar matahari semakin panjang…

Jauh di sana, angin bertiup kencang, meniup keluh kesah dan emosi sedih mereka saat mereka melanjutkan perjalanan.

“Ini adalah malapetaka dari para dewa. Seluruh kota hancur.”

“Ada satu lagi zona terlarang di dunia ini…”

“Ini tidak bisa dihitung sebagai sesuatu yang besar. Apakah kalian pernah mendengar cerita ini sebelumnya? Sekitar tujuh hingga delapan tahun yang lalu, ada sebuah kota besar di wilayah utara. Dewa itu membuka matanya dan melirik ke sana. Setelah itu, wilayah itu, termasuk kota itu, langsung menghilang dengan cara yang aneh. Seolah-olah mereka tidak pernah ada sebelumnya.”

Suara percakapan itu semakin melemah. Di bawah sinar matahari, bersama dengan sosok-sosok yang sedang berjalan jauh, pemuda itu tetap diam. Dia mendengarkan dengan tenang dan terus berjalan.

Semakin jauh dan semakin jauh ke kejauhan.