Return of the Frozen Player - Chapter 158

Kim Woo-Joong pasti tidak memiliki kemampuan untuk menahan dingin. Saat dia meninggalkan rumah, dia mengenakan pakaian tebal dan knalpot, dan bahkan kacamata, sebelum berkata, “Ini akan memakan waktu sekitar dua hari jika kamu berlari.”

“Kalau begitu tidak terlalu jauh.” Seo Jun-Ho mengangguk.

Kim Woo-Joong tersenyum tipis saat mendengar jawaban santai Seo Jun-Ho.

“Kalau begitu, mari kita bergerak.”

Afterimages muncul ketika mereka meninggalkan desa. Kim Woo-Joong terus melirik ke belakangnya bahkan saat dia bergerak dengan kecepatan yang cukup cepat. Itu harus dipertimbangkan jika Seo Jun-Ho mengalami kesulitan. Daripada berpikir bahwa itu sulit, kepala Seo Jun-Ho dipenuhi dengan pemikiran tentang Overclocking.

‘Dua hari. Mari kita ambil kesempatan ini untuk berlatih Overclocking.’

Dia telah berhasil membiasakan diri menggunakan 15% dari output maksimum Overclocking sepanjang waktu. Seperti yang diharapkan, teknik diselesaikan melalui latihan yang sebenarnya dan pertempuran dengan iblis di ruang bawah tanah sangat membantu.

“Bagaimana kecepatannya? Apakah terlalu cepat atau terlalu sulit?”

“Tidak apa-apa. Kamu bisa mempercepat sedikit.”

Mata Kim Woo-Joong menyipit menjadi bulan sabit saat Seo Jun-Ho menjawab dengan tenang bahkan tanpa kehilangan napas.

“Seperti yang diharapkan, Pemain Seo Jun-Ho, kamu menarik. Kamu selalu melebihi harapanku.”

“Ya….”

“Aku akan mengubah jadwal. Kita akan sampai di sana dalam sehari.”

Kecepatan Kim Woo-Joong melintasi salju menjadi jauh lebih cepat dari sebelumnya. Tidak kalah, Seo Jun-Ho juga menaikkan outputnya menjadi 25%.

“Ini akan menjadi latihan yang sulit.”

Seo Jun-Ho berpikir sambil melihat punggung lebar Kim Woo-Joong.

***

Ketika Seo Jun-Ho dan Kim Woo-Joong bepergian untuk menemui para kurcaci, seorang pria memasuki Dungeon ‘Blackwall Maze’. Setelah melihat lebih dekat ke seluruh Dungeon, dia tertawa terbahak-bahak dan berbicara, ” Puha, bukankah ini menarik? Tidak ada jejak.”

[Bahkan tidak satu pun?]

“Ya, tidak sama sekali. Pembersih tidak mungkin datang dalam waktu sesingkat itu, dan ini jelas bukan hasil pekerjaan mereka. Mereka menghapus semuanya dan mereka sangat teliti.”

[Ada yang selamat?]

“Aku tidak merasakan kehadiran apapun. Aku tidak tahu siapa yang melakukan ini, tapi… mereka benar-benar yang menarik. Jika kamu menghapusnya secara menyeluruh, itu akan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.”

Dia melanjutkan, menjelajahi dinding dan lantai labirin, “Tidak ada jejak kaki, sihir, tanda-tanda pertempuran, dan tidak ada rambut atau darah. Ini adalah Dungeon tipe labirin, jadi aku yakin ada monster, tapi… tidak ada jejak itu.”

Ekspresi pria itu semakin dingin.

“Mereka menghapus segalanya—seolah-olah mereka tidak ingin identitas mereka ditemukan dengan cara apa pun.”

[…]

Orang di ujung lain dari percakapan sihir komunikasi berhenti berbicara. Beberapa saat kemudian, mereka melanjutkan.

[Apakah ada Pemain Ranker tinggi di dekatnya saat Dungeon sedang dibersihkan?]

“Tidak ada orang yang terjebak dalam jaringan kita. Sejak awal, bukankah kita sudah menghitung semuanya sebelum pindah?”

Iblis itu kuat. Mereka bahkan memiliki keyakinan bahwa mereka akan menang jika mereka bertarung dengan sebagian besar Pemain. Namun, jelas bahwa mereka adalah kekuatan yang lemah dibandingkan dengan sejumlah besar Pemain. Karena itu, mereka selalu sangat berhati-hati. Mereka menyelidiki secara menyeluruh pergerakan Ranker tinggi yang selalu bisa mengancam mereka dan membangun jaringan intelijen untuk memastikan mereka tidak akan bertemu Ranker tinggi.

[Tidak ada siapa-siapa? Tidak ada Ranker tinggi yang mungkin kita lewatkan?]

“Yah, kecuali Kim Woo-Joong dan Newje, tidak ada seorang pun …” Saat dia terdiam, dia tiba-tiba berseru. “Kalau dipikir-pikir, Skaya Killiland. Keberadaannya juga tidak diketahui.”

[Skaya Killiland… Dia memang berbahaya.]

“Meskipun dia adalah salah satu dari 5 Pahlawan, bukankah dia peninggalan masa lalu? Bagaimanapun, ini sudah 26 tahun.”

[Itu bukan terserah Anda untuk menilai. Mereka yang tidak memiliki pengalaman melawan 5 Pahlawan tidak memenuhi syarat untuk menilai mereka.]

Pria itu mengangkat bahu pada kata-kata tajam yang lain.

“Tetap saja, Wang-Heon, pria itu, dia adalah seorang pemula yang baru bergabung selama dua tahun, tapi dia bukan seseorang yang bisa dipukuli oleh lawan yang biasa saja. Apakah dia benar-benar terbunuh oleh nenek penyihir? dari 26 tahun yang lalu?”

[Aku tidak tahu. Kita harus segera mengetahui kemampuannya untuk mengetahuinya. Namun, waktunya buruk.]

Skuadron Kebanggaan saat ini sedang sibuk mempersiapkan misi besar.

“Sibuk … Maksudmu misi bersama Port Lane dengan Skuadron Keputusasaan?”

[Selalu jaga mulutmu. Burung mendengar apa yang Anda katakan di siang hari, dan tikus mendengar apa yang Anda katakan di malam hari.]

Pria itu mengangguk, berpikir bahwa atasannya hanya bersikap tidak fleksibel.

“Saya mengerti.”

[Jangan pergi ke tempat lain. Langsung kembali.]

” Oh, Pemimpin-nim, aku bukan anak kecil… Jangan khawatir.”

Ketika sihir komunikasi terputus, pria itu melihat ke labirin yang kosong dan bergumam, “Siapa itu?”

Sudah lama sejak ada Player yang bisa membersihkan jejak mereka dengan begitu teliti. Lebih jauh lagi, itu adalah orang berbakat yang bahkan tidak terjebak dalam ‘jaringan intelijen’ mereka. Ada dua kemungkinan.

‘Pemain mapan yang keluar dari grid sehingga dia tidak akan terjebak dalam jaringan intelijen kita.’

Atau…

‘Pemain pemula yang kuat yang masih belum kami lacak dengan jaringan intelijen kami.’

Pria itu membasahi bibirnya dengan lidahnya. Itu tidak masalah. Dia yakin seseorang sekaliber ini akan menyenangkan untuk diburu. Dia bergumam sambil meregangkan tubuh dengan ringan, ” Oh, aku tidak bisa menahan diri. Tubuhku sangat gatal. Aku akan menangkap beberapa pria dalam perjalanan pulang.”

Hari itu, tujuh Pemain di wilayah Denver dibunuh oleh iblis terkenal, ‘Laba-Laba Tak Berwarna.’

***

Keajaiban Seo Jun-Ho tidak terbatas. Secara alami, dia harus beristirahat ketika dia kehabisan sihir untuk digunakan untuk Overclocking. Empat kali dalam sehari, dia menggunakan kemampuannya untuk membuat igloo dan beristirahat di dalamnya bersama Kim Woo-Joong.

“Aku harap kamu tidak perlu istirahat terlalu sering karena aku… maafkan aku,” Seo Jun-Ho meminta maaf.

“Tidak. Aku berencana untuk melewati padang salju secepat mungkin karena tidak ada cara untuk menghentikan hawa dingin, tapi bersamamu, bahkan berkemah tidak seseram itu.”

Kim Woo-Joong menuangkan segelas air ke dalam cangkir kertas dan menuangkan sihir ke dalamnya.

Rebus .

Kim Woo-Joong langsung merebus air dan memberikannya kepada Seo Jun-Ho. Itu adalah kontrol sihir tingkat tinggi di mana hanya air di dalamnya yang mendidih sementara cangkir kertas tetap dingin saat disentuh.

“Ini panas, jadi berhati-hatilah.”

“Terima kasih…”

“Dan Rohmu… Juga, berhati-hatilah.”

Demikian juga, Frost menerima cangkir kertas yang sama berisi air panas. Dia menatapnya lalu mengulurkan tangan.

Meretih.

Air panas dalam cangkir dengan cepat berubah menjadi es. Seperti yang ditunjukkan Kim Woo-Joong, tidak ada efek pada cangkir kertas.

‘Saya bisa melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan Pemain Kim Woo-Joong, tapi… pembekuan agak sulit.’

Itu berarti Frost Queen masih satu langkah lebih tinggi darinya dalam hal kemampuan menangani embun beku. Namun, kecerdasannya tampaknya jauh lebih tinggi daripada miliknya. Mungkin karena dia haus, Frost Queen hendak meminum airnya, tapi dia segera terlihat sedih.

“…Airnya membeku.”

“Kamu membekukannya.”

Seo Jun-Ho menghela nafas ringan dan melelehkan es dengan air panas di cangkirnya. Kim Woo-Joong menyaksikan keduanya bertengkar dengan senyum tipis.

” Oh, kalau dipikir-pikir …” Seolah-olah ada sesuatu yang terlintas dalam pikiran, Seo Jun-Ho berbicara, “Apa maksudmu ketika kamu menyuruhku untuk tidak terlalu berharap pada pertemuan pertamaku dengan para kurcaci?”

” Oh,  itu… Tidak ada maksud lain. Aku hanya mengatakan bahwa kamu tidak boleh terlalu banyak berfantasi.”

“Apa maksudmu?”

“Misalnya, menurutmu seperti apa kurcaci itu?”

“Yah, tentu saja …”

Seo Jun-Ho perlahan mengingat. Sebelum Gerbang muncul, gambar kurcaci yang digambar dalam berbagai novel, game, dan film sederhana.

“Mereka agresif, cerewet, cekatan, suka bir, peminum berat… Mereka ahjussis berjenggot yang setia kalau didekati?

“…Ya, itulah gambaran umum para kurcaci.”

“Apakah maksudmu kurcaci asli itu berbeda?”

“ Hm… ”

Setelah berpikir sebentar, Kim Woo-Joong mengungkapkan tampilan yang menyenangkan. Ketika Seo Jun-Ho pertama kali bertemu dengannya, dia memiliki wajah yang menakutkan dan kaku, tetapi dia benar-benar tidak menyangka bahwa Kim Woo-Joong bisa membuat wajah seperti itu.

“Kurasa tidak akan menyenangkan jika aku memberitahumu sekarang. Kamu bisa mengalaminya sendiri.”

Seolah-olah dia ingin memperkenalkan para kurcaci sesegera mungkin, dia dengan cepat melanjutkan langkahnya setelah istirahat sejenak.

“Di sinilah para Kurcaci Landasan Putih tinggal.”

“Anvil Putih? Apakah itu nama kerajaan kurcaci?”

“Yah, tepatnya, itu adalah nama sebuah suku, tapi tidak ada bedanya jika kamu menganggapnya sebagai sebuah bangsa.”

Kim Woo-Joong dan Seo Jun-Ho sekarang berdiri di depan gunung salju yang besar. Itu adalah gunung salju yang tinggi di mana Anda bahkan tidak bisa melihat puncaknya karena badai salju. Sulit untuk mengatakan di mana tempat tinggal para kurcaci itu. Kim Woo-Joong melihat sekeliling.

“Kurasa tidak ada orang… Ayo masuk.”

Dia membungkuk tiba-tiba dan mulai menghilangkan salju putih yang menutupi tanah. Kemudian, Seo Jun-Ho melihat sebuah lubang kecil di bawah tanah. Sepintas, itu bisa disalahartikan sebagai lubang yang terbentuk secara alami.

“Melihat dari dekat, itu terlihat seperti lubang kunci.”

“Betul sekali…”

Kim Woo-Joong menanggapi kata-kata Frost Queen. Kemudian, dia mengambil kunci dari dadanya, dan memasukkannya ke dalam lubang. Dan ketika dia memutar kunci, gemuruh! Sesaat bumi bergemuruh.

Kirik, Kiririk!

Kemudian, Seo Jun-Ho mendengar suara jam berdetak.

Ledakan!

Tanah tempat mereka berdiri terbalik dalam sekejap. Di lapangan bersalju tempat Kim Woo-Joong dan Seo Jun-Ho pernah berdiri, hanya suara badai salju yang tersisa.

***

Ketuk, ketuk.

Seo Jun-Ho jatuh di atas hamparan salju yang lembut. Dia mengibaskan salju dari tubuhnya dan menemukan bahwa mereka saat ini berada di gua yang hangat.

“…Indah sekali,” kata Frost Queen dengan kagum.

“Aku tahu,” jawab Seo Jun-Ho.

Menjelaskan lokasi ini dengan kata ‘gua’ sama saja dengan meremehkan tempat ini. Ada sebuah gua di depan yang tampak seperti kerajaan bawah tanah yang pernah dilihatnya di mitos masa lalu.

“Tempat ini…”

“Ya, itu adalah kediaman Kurcaci Landasan Putih yang disebut, ‘Del Ice.’”

“Itu keren.”

Kim Woo-Joong memimpin jalan bagi Seo Jun-Ho. Keduanya menuruni tangga tak berujung dan segera memasuki alun-alun besar. Di pintu masuk alun-alun, ada beberapa anak kecil, yang hanya setinggi pinggang Seo Jun-Ho, duduk di samping.

“Kontraktor, apakah mereka kurcaci?”

” Hm… “

Seo Jun-Ho menatap wajah mereka. Dia pikir hanya akan ada pria berjanggut, tapi sepertinya bukan itu masalahnya.

‘Aku yakin semua orang punya waktu ketika mereka lucu.’

Kurcaci kecil itu lucu. Mata anak laki-laki dan perempuan yang menatapnya dengan mata terbelalak penuh kepolosan. Seo Jun-Ho berjongkok di depan mereka sambil tersenyum. Mata anak-anak sedikit berubah. Mereka tampak waspada padanya.

“Halo, nama saya Seo Jun-Ho.”

Dia mengambil beberapa permen dari inventarisnya dan memberikannya kepada anak-anak. Salah satu anak melihat bergantian antara dia dan permen, lalu membuka mulut mereka perlahan. Suara lembut dan indah keluar dari bibir mereka.

“Hei, Kim Woo-Joong, siapa idiot ini yang melakukan hal yang sama seperti yang kamu lakukan sebelumnya?”

” Hohoho, kenapa, tidak lucu?”

“…?!”

Kim Woo-Joong terkekeh dan mendekati Seo Jun-Ho dan Frost Queen, yang mulutnya terbuka dengan linglung.

” Keup… maafkan aku. Itu terlalu banyak lelucon, kan? Ini sedikit terlambat, tapi aku akan memperkenalkanmu secara resmi,” kata Kim Woo-Joong, menunjuk anak yang tidak senang dengan tangan disilangkan.

“Ini Graham Gouldir-nim, kepala Suku Kurcaci Landasan Putih.”

“Dia tidak memiliki kumis dan suaranya tidak serak.”

“Ini bias yang diciptakan oleh media dan buku-buku fiksi.”

Kim Woo-Joong berbisik, “Sebagai informasi, dia berusia lebih dari 250 tahun.”

“…”

51 tahun hidup Seo Jun-Ho sejauh ini tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan 250 tahun. Seo Jun-Ho menarik kembali permen itu dengan ekspresi canggung di wajahnya. Itu adalah pertemuan pertama terburuk yang dia alami dengan orang lain.