Pemburu Iblis Level Dewa

Babak 81: Tempat Tidur Panas

[TL: Asuka]

[PR: Abu]

Duo ini pergi lebih jauh ke dalam terowongan karena Melitele tahu berapa lama setelah Roy selesai memakan tanaman. Karena persediaan mereka hampir habis, mereka memperkirakan sudah empat hari, jadi mereka sudah berada di terowongan selama hampir seminggu pada saat itu.

Letho berhasil berjalan dengan menopang kakinya yang patah dengan pedang pendek dan selembar kain sambil menggunakan Gwyhyr sebagai penopang.

Beruntung bagi mereka, perjalanan itu damai; monster-monster itu pasti mati karena kelaparan yang ekstrem. Udara yang stagnan akhirnya mulai mengalir, dan itu memberi tahu mereka bahwa pintu keluar pasti sudah dekat. Mereka dekat dengan permukaan, hampir meninggalkan kegelapan terowongan di belakang.

***

“Ssst.” Ketika mereka tiba di gua yang lebih besar setelah melewati terowongan sempit, Letho menyuruh Roy menyuruh diam dan mematikan obornya. Roy melihat ke tempat yang ditunjuk Letho, hanya untuk samar-samar melihat seorang prajurit nekker menyeret tangannya di sekitar pintu masuk.

Prajurit nekker jelas lebih besar dan lebih kuat dari yang mereka hadapi sebelumnya. Itu mungkin makan lebih banyak daripada saudara-saudaranya. Itu tampak seperti pria jelek, kekar, bungkuk, berkeliaran seperti anjing penjaga. Matanya berkilauan dalam kegelapan, hidungnya berkedut. Dan kemudian beringsut lebih dekat ke duo ketika mencium aroma mereka.

Tapi sebelum bisa mendekat, Roy menusuk kepalanya dengan baut, dan jatuh dengan bunyi gedebuk.

‘Anda membunuh seorang prajurit nekker. EXP +30.’

Roy menyimpan panahnya sebelum mengambil rampasannya, tetapi Letho memegang bahunya. Sesaat kemudian, dua nekker lagi keluar dari terowongan, dan kemudian terjadi adegan berdarah.

Mereka tidak memperhatikan keduanya, dan mereka tertarik dengan tubuh prajurit nekker yang jatuh itu. Pasangan itu menghirup sebelum menerkamnya. Salah satu nekker menggerogoti leher, sementara yang lain menggali paha. Gigi tajam mereka dengan mudah merobek kulit tubuh, memotong pembuluh darah dan daging. Dan mereka melahap semuanya sebelum melihat ke langit untuk menelan dagingnya.

Setelah selesai, mereka menjilat bibirnya hingga bersih dengan lidah seperti kadal sebelum menggigit lagi. Gua itu sunyi, selain dari suara mengunyah dan merobek. Daging dan darah dimuntahkan ke mana-mana, mengubah tempat itu menjadi kekacauan berdarah. Sekitar tiga puluh detik kemudian, sebagian besar tubuh telah dilahap, hanya menyisakan tulang. Para nekker berhenti setelah memakan seperlima dari tubuh, dan mereka menyeret sisa-sisanya ke dalam terowongan di belakang mereka.

“Nekker itu tampak kelaparan.” Roy terkesiap, hawa dingin menjalari tulang punggungnya. “Kenapa mereka tidak menyelesaikannya?”

“Nekkers memiliki hierarki yang jelas.” Letho batuk. “Sama seperti singa dan serigala, eselon yang lebih tinggi menikmati daging terlebih dahulu. Dalam hal ini, para pejuang dan pemimpin memiliki hak istimewa untuk berpesta terlebih dahulu. Setelah selesai, mereka akan memberikan sebagian ke sarang, dan kemudian nekkers normal makan terakhir. Orang-orang itu tidak mengambil terlalu banyak karena mereka tidak ingin membuat marah bos mereka.” Dia menghela nafas. “Mereka memakan tubuh sehingga mereka bisa berevolusi. Makhluk-makhluk semacam itu mendapat manfaat dari melahap daging makhluk-makhluk yang lebih kuat dari mereka. Evolusi lebih penting bagi mereka daripada keinginan untuk berpesta.”

Roy mengangguk, tapi kemudian wajahnya murung. “Mereka punya bos? Saya harap itu bukan kepala suku nekker.” Kepala suku Nekker lebih kuat dan lebih sulit ditangani daripada prajurit. Seorang kepala suku dapat mengumpulkan para nekker yang tidak terorganisir dan membuat mereka bekerja sama.

Duo ini menunggu selama setengah jam sebelum mendekati tempat pesta. Tubuh itu meninggalkan jejak darah dan daging, jadi keduanya menyekanya di sekujur tubuh mereka sebelum menggambar lima garis diagonal di wajah mereka.

Kemudian mereka membungkuk dan berjalan dengan susah payah ke dalam, tidak seperti para nekker. Setelah berbelok beberapa sudut, mereka sampai di pintu keluar dan melihat cahaya di ujung terowongan. Pintu keluar ada di sana, tetapi apa yang mereka lihat membuat wajah mereka jatuh.

Tiga puluh kaki jauhnya, cahaya menerangi sekelompok nekker yang tergeletak di tanah. Mereka terjalin, menggeliat, mendengus, tidak seperti ular piton yang panas. Setidaknya ada sembilan puluh dari mereka, menjadikan mereka suku terbesar yang pernah dilihat duo itu.

Mayat yang diseret oleh para nekker tadi diletakkan di belakang suku yang sedang tidur, tempat sarang mereka beristirahat. Sebagian besar tubuh telah dilahap, dan tulang rusuk terungkap. Roy teringat akan daging kambing dan sapi yang dipajang. Duduk di samping sarang adalah nekker hijau yang kulitnya tampak seperti baju besi. Itu menopang dagunya dengan tangannya, dan matanya tertutup, seolah-olah dia adalah seorang pemikir. Bisa jadi salah satunya, jika bukan karena dengkurannya yang menggelegar.

Saat dadanya naik, taringnya akan muncul dari waktu ke waktu. Nekker normal hanya lima kaki empat, tetapi nekker hijau enam kaki. Itu lebih tinggi dari yang lainnya. Bahkan ketika tertidur, itu memancarkan udara yang kejam dan kejam.

‘Kepala Nekker

Umur: Dua puluh tahun

HP: 100

Kekuatan: 8 (Kekuatan Keserakahan +2)

Ketangkasan: 6 (Kekuatan dalam Angka +1)

Konstitusi: 10 (Kekuatan Keserakahan +3)

Persepsi: 5

Kemauan: 5 (Kekuatan dalam Angka +1)

Karisma: 2

semangat: 3

Keterampilan:

Leap Attack Level 8: Nekker memiliki kemampuan melompat yang hebat, memungkinkan mereka untuk menyerang dari jarak sepuluh kaki. Ia dapat melompat ke arah sasarannya dengan cepat, menyerangnya dengan taring dan cakarnya. Ia memperoleh +2 dalam Kekuatan saat melompat. Berlangsung tiga puluh detik.

Corpse Venom Level 8: Nekker tinggal di tempat yang penuh dengan mayat dan daging yang membusuk. Berkat itu, cakar dan taring mereka dipenuhi racun. Serangan mereka dapat melemahkan target mereka dan menyebabkan pendarahan serta memanaskan mereka dan menyebabkan rasa sakit yang hebat.

Kekuatan Keserakahan (Pasif): Kepala suku Nekker telah menelan banyak daging dan telah mengalami dua evolusi. Mereka memiliki kekuatan dan kekuatan hidup yang jauh lebih unggul dibandingkan dengan nekker normal. Konstitusi +3, Kekuatan +2.

Strength in Numbers (Pasif): Setiap kali nekker bergerak berkelompok, mereka mendapatkan +1 dalam Dexterity dan Will.

Leader (Pasif): Kepala suku Nekker adalah pemimpin para nekker. Nekker yang berperingkat lebih rendah tidak bisa melawan perintahnya.’

***

Sial, Roy mengutuk dalam hati. Setelah semua pertempuran yang mereka lakukan, mereka kehabisan bom, ramuan, dan minyak. Lebih buruk lagi, Letho keluar dari komisi, dan butuh semua yang dia miliki untuk bergerak. Bagaimana kita harus melawan mereka? Mereka memiliki seorang kepala suku bersama mereka.

Dia memikirkan cara untuk melarikan diri. Hanya ada satu pilihan yang tersisa. Mereka harus melewati gerombolan yang menggeliat tanpa memberi tahu salah satu dari mereka, atau mereka akan mati jika dikerumuni. Roy menyipitkan mata berusaha melihat jalan keluar, meskipun jalan itu sempit.

Letho tiba-tiba menariknya dan memberinya tatapan yang mengatakan ‘Kembalilah ke dalam.’

Letho menatap matanya. “Dengarkan aku, Nak. Kau akan pergi sendiri nanti,” perintahnya. “Kamu cukup gesit untuk melewati mereka secara diam-diam dan cepat. Nekker tidak tidur lama. Jika Anda melewatkan kesempatan ini…”

“Tapi bagaimana denganmu?” Roy menyela, melihat kaki kanan Letho yang patah. “Kamu punya ide lain?” Roy terdengar bersemangat.

“Ya. Anda lolos dengan selamat lebih baik daripada kami terjebak di sini. ” Leto berhenti. “Kamu bisa mendapatkan bantuan ketika kamu melarikan diri. Saya dapat dengan mudah bersembunyi sebentar. ”

“Seolah-olah, Leto. Anda hampir tidak bisa berjalan, apalagi bersembunyi dari mereka.” Dia menggelengkan kepalanya, menolak. “Ini bukan waktunya untuk bermain di sini. Aku akan memberimu tumpangan, dan hanya itu.” Letho ingin mengatakan sesuatu, tapi Roy berkata, “Kau memintaku menjadi pembelot? Seorang pengecut?” Roy mulai meyakinkannya. “Aku akan didera rasa bersalah jika aku melarikan diri sendirian. Saya hanya akan menjadi Seville Hoger yang lain. Rasa bersalah itu akan menghantui saya selamanya, dan jika saya membawanya ke pengadilan, itu akan menjadi akhir dari saya.”

Letho menarik napas dalam-dalam. Dia membuatku baik. “Baiklah kalau begitu. Kita akan bertarung bersama sekali lagi.”

***

Mereka berjingkat-jingkat ke tumpukan nekker untuk mengamati mereka sebentar. Sebagian besar nekker terjerat erat, tidak menyisakan ruang, tetapi ada beberapa titik kecil di antara lengan, kaki, atau nekker. Cukup bagi mereka untuk berdiri. Mereka melihat ke depan dan berhasil menemukan jalan keluar, meskipun sempit.

Roy mengangguk pada Letho, lalu mereka mulai bergerak. Letho dua kali lebih berat dari Roy, jadi memberinya tumpangan bukanlah hal yang mudah. Roy merasa seperti diremukkan oleh sebuah bukit kecil, wajahnya menjadi merah padam, dan pembuluh darahnya melotot.

Napas Roy menjadi berat, tapi dia tutup mulut. Dia menggembungkan pipinya, menggertakkan giginya, dan mencoba yang terbaik untuk tidak mengeluarkan suara. Ketika dia meletakkan kaki kirinya di antara dua nekker, bau busuk menyerangnya.

Roy bisa melihat setiap inci wajah para nekker, dan mereka mengerikan. Mereka dipenuhi dengan bercak-bercak, dan kulit mereka sangat kasar. Mereka tidak mengenakan apa pun kecuali cawat, daging tubuh mereka yang membengkak terlihat jelas. Mulut mereka dipenuhi taring tajam yang dagingnya tersangkut di antara mereka.

Dia tidak pernah berharap untuk mengamati nekker hidup pada jarak sedekat itu, tapi itu menakutkan. Dia khawatir mereka akan tiba-tiba membuka mata mereka dan menyerangnya, tapi itu hanya imajinasinya.

Roy memperkuat cengkeraman kakinya di tanah sebelum beristirahat selama sepuluh detik. Kemudian dia melangkah ke ruang di antara lengan para nekker. Tapi saat dia melakukannya, setetes keringat jatuh ke salah satu mulut nekker yang terbuka.

Nekker itu memukul bibirnya, wajahnya mengerut. Pada saat yang sama, Roy menarik napas dalam-dalam dan berdiri terpaku di tempatnya. Letho mengulurkan tangannya ke atas bahu Roy, bersiap untuk melemparkan Axii, tapi dia tidak harus melakukannya. Beberapa saat kemudian, nekker itu berbalik untuk menahan kaki temannya dan mendengkur.

Hal yang sama terjadi beberapa kali, dan rasanya seperti perjalanan telah berlangsung selamanya. Mereka merasa seperti sebuah guillotine tergantung di atas kepala mereka, siap untuk memenggalnya kapan saja. Satu kesalahan langkah atau gerutuan bisa mengeja akhir dari mereka.

Namun, Roy berhasil mengendalikan dirinya dengan baik berkat Dexterity-nya. Semangatnya membantunya tetap fokus, sementara Kehendaknya memutuskan dia untuk mengambil setiap langkah tanpa rasa takut.

Beberapa saat kemudian, seseorang berkata dalam benak Roy, ‘Kamu telah lulus ujian ketiga — Tempat Tidur Nekkers’.

Hanya tersisa dua puluh kaki, tetapi Roy butuh lima menit untuk menyelesaikannya. Kelelahan menyergapnya saat dia melepaskan Letho. Dia membungkuk dengan tangan di lutut. Dadanya naik turun, dan keringat mengucur di kakinya. Setiap sel di tubuhnya terasa panas dan sakit, tetapi ketika dia melihat kembali ke nekker, dia merasa berhasil. Aku berhasil melewatinya tanpa meninggalkan temanku.

Tapi belum waktunya untuk merayakan. Mereka dengan cepat melewati kepala suku, dan sepertinya tidak memperhatikan mereka. Kepala suku masih memejamkan mata, seolah sedang berpikir keras. Akhirnya, mereka tiba di pintu keluar, tetapi hanya bisa memuat satu orang pada satu waktu, jadi Letho pergi ke depan sementara dia mengambil bagian belakang. Namun, beberapa saat kemudian, bel alarm mulai berdering di kepalanya, jadi dia berbalik.

Berdiri di pintu masuk terowongan adalah kepala suku. Itu memiringkan kepalanya ke arah Roy, mengamatinya. Punggungnya membungkuk, dan salah satu cakarnya tergantung di atas tanah, sementara yang lain berada di depan dadanya. Mata raksasanya berkilau puas, dan seringai muncul di wajahnya. Kemudian ia tertawa.

Roy berlumuran darah nekker, tapi kamuflasenya hanya efektif dengan nekker biasa, bukan kepala suku yang licik.

Kepala suku memekik keras, dan suku nekkers terbangun. Dikocok menjadi hiruk-pikuk, mereka menabrak terowongan, siap untuk membunuh keduanya.

Roy menghela nafas. Kurasa kita tidak bisa lari. Dia menyerah untuk melarikan diri. Dia bisa melarikan diri sendirian, tetapi itu berarti dia harus meninggalkan Letho untuk mati. Satu-satunya cara yang tersisa adalah bertarung.

***

Babak 81: Tempat Tidur Panas

[TL: Asuka]

[PR: Abu]

Duo ini pergi lebih jauh ke dalam terowongan karena Melitele tahu berapa lama setelah Roy selesai memakan tanaman.Karena persediaan mereka hampir habis, mereka memperkirakan sudah empat hari, jadi mereka sudah berada di terowongan selama hampir seminggu pada saat itu.

Letho berhasil berjalan dengan menopang kakinya yang patah dengan pedang pendek dan selembar kain sambil menggunakan Gwyhyr sebagai penopang.

Beruntung bagi mereka, perjalanan itu damai; monster-monster itu pasti mati karena kelaparan yang ekstrem.Udara yang stagnan akhirnya mulai mengalir, dan itu memberi tahu mereka bahwa pintu keluar pasti sudah dekat.Mereka dekat dengan permukaan, hampir meninggalkan kegelapan terowongan di belakang.

***

“Ssst.” Ketika mereka tiba di gua yang lebih besar setelah melewati terowongan sempit, Letho menyuruh Roy menyuruh diam dan mematikan obornya.Roy melihat ke tempat yang ditunjuk Letho, hanya untuk samar-samar melihat seorang prajurit nekker menyeret tangannya di sekitar pintu masuk.

Prajurit nekker jelas lebih besar dan lebih kuat dari yang mereka hadapi sebelumnya.Itu mungkin makan lebih banyak daripada saudara-saudaranya.Itu tampak seperti pria jelek, kekar, bungkuk, berkeliaran seperti anjing penjaga.Matanya berkilauan dalam kegelapan, hidungnya berkedut.Dan kemudian beringsut lebih dekat ke duo ketika mencium aroma mereka.

Tapi sebelum bisa mendekat, Roy menusuk kepalanya dengan baut, dan jatuh dengan bunyi gedebuk.

‘Anda membunuh seorang prajurit nekker.EXP +30.’

Roy menyimpan panahnya sebelum mengambil rampasannya, tetapi Letho memegang bahunya.Sesaat kemudian, dua nekker lagi keluar dari terowongan, dan kemudian terjadi adegan berdarah.

Mereka tidak memperhatikan keduanya, dan mereka tertarik dengan tubuh prajurit nekker yang jatuh itu.Pasangan itu menghirup sebelum menerkamnya.Salah satu nekker menggerogoti leher, sementara yang lain menggali paha.Gigi tajam mereka dengan mudah merobek kulit tubuh, memotong pembuluh darah dan daging.Dan mereka melahap semuanya sebelum melihat ke langit untuk menelan dagingnya.

Setelah selesai, mereka menjilat bibirnya hingga bersih dengan lidah seperti kadal sebelum menggigit lagi.Gua itu sunyi, selain dari suara mengunyah dan merobek.Daging dan darah dimuntahkan ke mana-mana, mengubah tempat itu menjadi kekacauan berdarah.Sekitar tiga puluh detik kemudian, sebagian besar tubuh telah dilahap, hanya menyisakan tulang.Para nekker berhenti setelah memakan seperlima dari tubuh, dan mereka menyeret sisa-sisanya ke dalam terowongan di belakang mereka.

“Nekker itu tampak kelaparan.” Roy terkesiap, hawa dingin menjalari tulang punggungnya.“Kenapa mereka tidak menyelesaikannya?”

“Nekkers memiliki hierarki yang jelas.” Letho batuk.“Sama seperti singa dan serigala, eselon yang lebih tinggi menikmati daging terlebih dahulu.Dalam hal ini, para pejuang dan pemimpin memiliki hak istimewa untuk berpesta terlebih dahulu.Setelah selesai, mereka akan memberikan sebagian ke sarang, dan kemudian nekkers normal makan terakhir.Orang-orang itu tidak mengambil terlalu banyak karena mereka tidak ingin membuat marah bos mereka.” Dia menghela nafas.“Mereka memakan tubuh sehingga mereka bisa berevolusi.Makhluk-makhluk semacam itu mendapat manfaat dari melahap daging makhluk-makhluk yang lebih kuat dari mereka.Evolusi lebih penting bagi mereka daripada keinginan untuk berpesta.”

Roy mengangguk, tapi kemudian wajahnya murung.“Mereka punya bos? Saya harap itu bukan kepala suku nekker.” Kepala suku Nekker lebih kuat dan lebih sulit ditangani daripada prajurit.Seorang kepala suku dapat mengumpulkan para nekker yang tidak terorganisir dan membuat mereka bekerja sama.

Duo ini menunggu selama setengah jam sebelum mendekati tempat pesta.Tubuh itu meninggalkan jejak darah dan daging, jadi keduanya menyekanya di sekujur tubuh mereka sebelum menggambar lima garis diagonal di wajah mereka.

Kemudian mereka membungkuk dan berjalan dengan susah payah ke dalam, tidak seperti para nekker.Setelah berbelok beberapa sudut, mereka sampai di pintu keluar dan melihat cahaya di ujung terowongan.Pintu keluar ada di sana, tetapi apa yang mereka lihat membuat wajah mereka jatuh.

Tiga puluh kaki jauhnya, cahaya menerangi sekelompok nekker yang tergeletak di tanah.Mereka terjalin, menggeliat, mendengus, tidak seperti ular piton yang panas.Setidaknya ada sembilan puluh dari mereka, menjadikan mereka suku terbesar yang pernah dilihat duo itu.

Mayat yang diseret oleh para nekker tadi diletakkan di belakang suku yang sedang tidur, tempat sarang mereka beristirahat.Sebagian besar tubuh telah dilahap, dan tulang rusuk terungkap.Roy teringat akan daging kambing dan sapi yang dipajang.Duduk di samping sarang adalah nekker hijau yang kulitnya tampak seperti baju besi.Itu menopang dagunya dengan tangannya, dan matanya tertutup, seolah-olah dia adalah seorang pemikir.Bisa jadi salah satunya, jika bukan karena dengkurannya yang menggelegar.

Saat dadanya naik, taringnya akan muncul dari waktu ke waktu.Nekker normal hanya lima kaki empat, tetapi nekker hijau enam kaki.Itu lebih tinggi dari yang lainnya.Bahkan ketika tertidur, itu memancarkan udara yang kejam dan kejam.

‘Kepala Nekker

Umur: Dua puluh tahun

HP: 100

Kekuatan: 8 (Kekuatan Keserakahan +2)

Ketangkasan: 6 (Kekuatan dalam Angka +1)

Konstitusi: 10 (Kekuatan Keserakahan +3)

Persepsi: 5

Kemauan: 5 (Kekuatan dalam Angka +1)

Karisma: 2

semangat: 3

Keterampilan:

Leap Attack Level 8: Nekker memiliki kemampuan melompat yang hebat, memungkinkan mereka untuk menyerang dari jarak sepuluh kaki.Ia dapat melompat ke arah sasarannya dengan cepat, menyerangnya dengan taring dan cakarnya.Ia memperoleh +2 dalam Kekuatan saat melompat.Berlangsung tiga puluh detik.

Corpse Venom Level 8: Nekker tinggal di tempat yang penuh dengan mayat dan daging yang membusuk.Berkat itu, cakar dan taring mereka dipenuhi racun.Serangan mereka dapat melemahkan target mereka dan menyebabkan pendarahan serta memanaskan mereka dan menyebabkan rasa sakit yang hebat.

Kekuatan Keserakahan (Pasif): Kepala suku Nekker telah menelan banyak daging dan telah mengalami dua evolusi.Mereka memiliki kekuatan dan kekuatan hidup yang jauh lebih unggul dibandingkan dengan nekker normal.Konstitusi +3, Kekuatan +2.

Strength in Numbers (Pasif): Setiap kali nekker bergerak berkelompok, mereka mendapatkan +1 dalam Dexterity dan Will.

Leader (Pasif): Kepala suku Nekker adalah pemimpin para nekker.Nekker yang berperingkat lebih rendah tidak bisa melawan perintahnya.’

***

Sial, Roy mengutuk dalam hati.Setelah semua pertempuran yang mereka lakukan, mereka kehabisan bom, ramuan, dan minyak.Lebih buruk lagi, Letho keluar dari komisi, dan butuh semua yang dia miliki untuk bergerak.Bagaimana kita harus melawan mereka? Mereka memiliki seorang kepala suku bersama mereka.

Dia memikirkan cara untuk melarikan diri.Hanya ada satu pilihan yang tersisa.Mereka harus melewati gerombolan yang menggeliat tanpa memberi tahu salah satu dari mereka, atau mereka akan mati jika dikerumuni.Roy menyipitkan mata berusaha melihat jalan keluar, meskipun jalan itu sempit.

Letho tiba-tiba menariknya dan memberinya tatapan yang mengatakan ‘Kembalilah ke dalam.’

Letho menatap matanya.“Dengarkan aku, Nak.Kau akan pergi sendiri nanti,” perintahnya.“Kamu cukup gesit untuk melewati mereka secara diam-diam dan cepat.Nekker tidak tidur lama.Jika Anda melewatkan kesempatan ini…”

“Tapi bagaimana denganmu?” Roy menyela, melihat kaki kanan Letho yang patah.“Kamu punya ide lain?” Roy terdengar bersemangat.

“Ya.Anda lolos dengan selamat lebih baik daripada kami terjebak di sini.” Leto berhenti.“Kamu bisa mendapatkan bantuan ketika kamu melarikan diri.Saya dapat dengan mudah bersembunyi sebentar.”

“Seolah-olah, Leto.Anda hampir tidak bisa berjalan, apalagi bersembunyi dari mereka.” Dia menggelengkan kepalanya, menolak.“Ini bukan waktunya untuk bermain di sini.Aku akan memberimu tumpangan, dan hanya itu.” Letho ingin mengatakan sesuatu, tapi Roy berkata, “Kau memintaku menjadi pembelot? Seorang pengecut?” Roy mulai meyakinkannya.“Aku akan didera rasa bersalah jika aku melarikan diri sendirian.Saya hanya akan menjadi Seville Hoger yang lain.Rasa bersalah itu akan menghantui saya selamanya, dan jika saya membawanya ke pengadilan, itu akan menjadi akhir dari saya.”

Letho menarik napas dalam-dalam.Dia membuatku baik.“Baiklah kalau begitu.Kita akan bertarung bersama sekali lagi.”

***

Mereka berjingkat-jingkat ke tumpukan nekker untuk mengamati mereka sebentar.Sebagian besar nekker terjerat erat, tidak menyisakan ruang, tetapi ada beberapa titik kecil di antara lengan, kaki, atau nekker.Cukup bagi mereka untuk berdiri.Mereka melihat ke depan dan berhasil menemukan jalan keluar, meskipun sempit.

Roy mengangguk pada Letho, lalu mereka mulai bergerak.Letho dua kali lebih berat dari Roy, jadi memberinya tumpangan bukanlah hal yang mudah.Roy merasa seperti diremukkan oleh sebuah bukit kecil, wajahnya menjadi merah padam, dan pembuluh darahnya melotot.

Napas Roy menjadi berat, tapi dia tutup mulut.Dia menggembungkan pipinya, menggertakkan giginya, dan mencoba yang terbaik untuk tidak mengeluarkan suara.Ketika dia meletakkan kaki kirinya di antara dua nekker, bau busuk menyerangnya.

Roy bisa melihat setiap inci wajah para nekker, dan mereka mengerikan.Mereka dipenuhi dengan bercak-bercak, dan kulit mereka sangat kasar.Mereka tidak mengenakan apa pun kecuali cawat, daging tubuh mereka yang membengkak terlihat jelas.Mulut mereka dipenuhi taring tajam yang dagingnya tersangkut di antara mereka.

Dia tidak pernah berharap untuk mengamati nekker hidup pada jarak sedekat itu, tapi itu menakutkan.Dia khawatir mereka akan tiba-tiba membuka mata mereka dan menyerangnya, tapi itu hanya imajinasinya.

Roy memperkuat cengkeraman kakinya di tanah sebelum beristirahat selama sepuluh detik.Kemudian dia melangkah ke ruang di antara lengan para nekker.Tapi saat dia melakukannya, setetes keringat jatuh ke salah satu mulut nekker yang terbuka.

Nekker itu memukul bibirnya, wajahnya mengerut.Pada saat yang sama, Roy menarik napas dalam-dalam dan berdiri terpaku di tempatnya.Letho mengulurkan tangannya ke atas bahu Roy, bersiap untuk melemparkan Axii, tapi dia tidak harus melakukannya.Beberapa saat kemudian, nekker itu berbalik untuk menahan kaki temannya dan mendengkur.

Hal yang sama terjadi beberapa kali, dan rasanya seperti perjalanan telah berlangsung selamanya.Mereka merasa seperti sebuah guillotine tergantung di atas kepala mereka, siap untuk memenggalnya kapan saja.Satu kesalahan langkah atau gerutuan bisa mengeja akhir dari mereka.

Namun, Roy berhasil mengendalikan dirinya dengan baik berkat Dexterity-nya.Semangatnya membantunya tetap fokus, sementara Kehendaknya memutuskan dia untuk mengambil setiap langkah tanpa rasa takut.

Beberapa saat kemudian, seseorang berkata dalam benak Roy, ‘Kamu telah lulus ujian ketiga — Tempat Tidur Nekkers’.

Hanya tersisa dua puluh kaki, tetapi Roy butuh lima menit untuk menyelesaikannya.Kelelahan menyergapnya saat dia melepaskan Letho.Dia membungkuk dengan tangan di lutut.Dadanya naik turun, dan keringat mengucur di kakinya.Setiap sel di tubuhnya terasa panas dan sakit, tetapi ketika dia melihat kembali ke nekker, dia merasa berhasil.Aku berhasil melewatinya tanpa meninggalkan temanku.

Tapi belum waktunya untuk merayakan.Mereka dengan cepat melewati kepala suku, dan sepertinya tidak memperhatikan mereka.Kepala suku masih memejamkan mata, seolah sedang berpikir keras.Akhirnya, mereka tiba di pintu keluar, tetapi hanya bisa memuat satu orang pada satu waktu, jadi Letho pergi ke depan sementara dia mengambil bagian belakang.Namun, beberapa saat kemudian, bel alarm mulai berdering di kepalanya, jadi dia berbalik.

Berdiri di pintu masuk terowongan adalah kepala suku.Itu memiringkan kepalanya ke arah Roy, mengamatinya.Punggungnya membungkuk, dan salah satu cakarnya tergantung di atas tanah, sementara yang lain berada di depan dadanya.Mata raksasanya berkilau puas, dan seringai muncul di wajahnya.Kemudian ia tertawa.

Roy berlumuran darah nekker, tapi kamuflasenya hanya efektif dengan nekker biasa, bukan kepala suku yang licik.

Kepala suku memekik keras, dan suku nekkers terbangun.Dikocok menjadi hiruk-pikuk, mereka menabrak terowongan, siap untuk membunuh keduanya.

Roy menghela nafas.Kurasa kita tidak bisa lari.Dia menyerah untuk melarikan diri.Dia bisa melarikan diri sendirian, tetapi itu berarti dia harus meninggalkan Letho untuk mati.Satu-satunya cara yang tersisa adalah bertarung.

***