Return of the Frozen Player - Chapter 184

Skaya awalnya satu tahun lebih tua dari Seo Jun-Ho. Secara teori, karena Seo Jun-Ho telah kembali ke dunia setahun sebelumnya, mereka sekarang seumuran… Tetap saja, dia dengan tegas menyangkalnya.

‘Kurasa aku tahu bagaimana perasaan Skaya sekarang.’

Seo Jun-Ho dengan getir melihat reuni yang menyentuh antara ayah dan anak itu. Bagi Gilberto, itu tidak masalah. Dia adalah seorang pria berusia 30 tahun yang sudah menikah.

‘Arthur berusia 29 tahun, jadi dia hanya satu tahun lebih tua.’

Sejujurnya, itu adalah usia yang tepat untuk memanggilnya hyung daripada ayah, tapi Gilberto tetap punya wajah untuk diselamatkan. Masalahnya adalah Seo Jun-Ho sendiri. Bersatu kembali setelah 26 tahun, Arthur lebih tua darinya dan sekarang menjadi hyung.

‘Aku tidak bisa. Aku tidak bisa bahkan jika aku mati.’

Dia membesarkan Arthur seperti keponakan. Seo Jun-Ho tidak bisa memanggil Arthur ‘hyung’ bahkan jika dia dipukuli sampai mati. Tapi masalahnya diselesaikan lebih mudah dari yang dia kira.

“Paman.”

Arthur adalah seorang pemuda abad ke-21 yang tahu sopan santun.

“…Untuk seorang pria muda, kamu benar-benar bertingkah seperti pria terhormat.”

“Ya?”

“Tidak, tidak ada.”

Dengan senyum puas di sekitar mulutnya, Seo Jun-Ho menatap Arthur yang bermata bengkak.

“Jadi… Apakah kamu menyukai hadiah yang kuberikan padamu setelah sekian lama?” Seo Jun-Ho bertanya, menunjuk pria berambut pirang yang sudah menikah dengan dagunya.

“Terima kasih. Sungguh… Ini lebih berharga dari apapun bagiku,” jawab Arthur malu-malu.

“ Ehem, Ehem… ”

Gilberto berusaha keras untuk menghentikan sudut mulutnya agar tidak naik.

“Saya mendengar dari Deok-Gu bahwa Anda membuat Watchguards?” tanya Seo Jun-Ho.

“Ya. Aku ingin melanjutkan wasiat pamanku yang hilang…” Arthur menatap tanah berlumuran darah dengan getir. “Itu terlalu berat bagiku.”

“Tidak, melihat anak-anak akhir-akhir ini, sangat bagus untuk mencapai sebanyak itu di usiamu.”

“…”

Arthur ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia menahannya. Bukankah 5 Pahlawan membangun tatanan dunia baru di usia 20-an?

‘Tapi… itu karena 5 Pahlawan itu spesial.’

Arthur bukan orang yang luar biasa sehingga dia bisa dibandingkan dengan mereka dan dia tahu itu lebih baik daripada orang lain. Seo Jun-Ho, Skaya, dan Gilberto bertukar pandang.

‘Jun-Ho, Arthur tampaknya sangat tertekan?’ 

Gilberto tampak seperti bertanya pada yang lain dengan tatapannya.

‘Ya, meskipun dia tidak buruk sampai-sampai dia harus memandang rendah dirinya sendiri …’

“Jangan ganggu anakku.”

Sejujurnya, keterampilan Arthur lebih unggul dari teman sebayanya yang seusia. Sekarang mereka terjebak mencoba untuk membersihkan lantai 3, sebagian besar Pemain telah memilih untuk hidup dengan nyaman. Itu bukan kesalahan mereka. Tidak ada “alasan” untuk mempertaruhkan hidup Anda untuk menjadi kuat.

‘Saya tahu itu karena saya mengalaminya. Membandingkan dua generasi tidak ada artinya.’

Di satu sisi, Seo Jun-Ho dan mereka juga dilahirkan dengan waktu, tidak seperti sekarang, di mana Anda bisa sangat malas jika seseorang tidak mendesak Anda untuk melakukan sesuatu. Mereka adalah Pemain yang hidup di generasi yang harus bertarung tanpa henti.

“Skaya.”

Ketika Seo Jun-Ho sedikit memberi isyarat, Skaya bertepuk tangan dan menarik perhatian mereka.

“Ayo, anak-anak? Bagaimana kalau kita ke sana dan menyembuhkan luka kita dulu?”

Seo Jun-Ho menoleh ketika dia menerima petunjuk itu dan menyelinap pergi. Ada puluhan iblis yang mati di sini. Seo Jun-Ho mendekati tubuh bagian atas yang tersisa dari iblis terdekat.

“Pengakuan Orang Mati.”

Iblis memiliki pekerjaan yang harus dilakukan bahkan setelah kematian.

***

[Peringkat skill terlalu rendah. Anda tidak dapat mengingat memori sepenuhnya.]

[Keterampilan telah dinonaktifkan secara otomatis untuk keselamatan pengguna.]

Itu terjadi lagi. Seo Jun-Ho berkedip dan membaca jendela pesan di depannya.

“Kelas … Apakah kamu mengatakan nilai B tidak cukup?”

The Confession of the Dead sekarang menjadi B-grade. Nilainya naik setelah membaca ingatan Kal Signer. Meski begitu, mengakses informasi tentang ‘pemimpin’ masih mustahil.

‘Kalau begitu, apakah itu perlu A-grade?’

Seo Jun-Ho tidak bertindak tergesa-gesa karena ada mayat di mana-mana. Ketika matahari terbit di pagi hari, hal pertama yang terbang adalah burung gagak. Seo Jun-Ho berjalan di antara burung-burung gagak seperti dokter wabah dan memaksa mayat-mayat itu untuk mengaku. Ketika dia mendengar pengakuannya yang ke-63, dia menerima sebuah pesan.

[Penggunaan skill yang berulang telah meningkatkan nilai skill.]

[Pengakuan Orang Mati (B) telah meningkat menjadi Pengakuan Orang Mati (A).]

[Proyeksi memori sekarang akan disimpan secara otomatis.]

Confession of the Dead sekali lagi naik kelas. Skill tambahan bahkan ditambahkan saat naik ke A-grade.

‘Menyimpan?’

Proyeksi memori sekarang dapat disimpan. Seo Jun-Ho tenggelam dalam pikirannya sejenak.

‘Apakah ini keterampilan yang diperlukan?’

Ingatannya tidak pernah buruk. Dia ingat wajah setiap iblis yang dia lihat melalui proyeksi memori, dan dia juga bisa dengan sempurna mengingat setiap informasi. Ini berarti dia tidak perlu menyimpan dan menonton proyeksi memori itu nanti.

‘Tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali …’

Seo Jun-Ho berjalan ke tubuh anggota Skuadron Kerakusan.

“Pengakuan Orang Mati.”

Sebuah proyeksi memori muncul di benaknya, dan dia melewatkan semua detail yang tidak berarti.

– Aku akan membuat kalian kuat. Pernahkah Anda mendengar tentang pengobatan penguatan?

– Masakan saya tidak pernah gagal. Namun, 9 dari 10 mati karena mencicipinya.

– Wakil Chef, ini adalah rekrutan baru. Bawa mereka pergi.

‘…’

Hal pertama yang dilihat Seo Jun-Ho adalah masa lalu dalam ingatan anggota Skuadron Kerakusan. Dalam ingatannya, dia melihat iblis yang pernah dia lihat sebelumnya.

‘Koki…’

Dia adalah seorang eksekutif Asosiasi Fiend dan disebut Pembuat Keterampilan. Dari apa yang Seo Jun-Ho ketahui, Chef memiliki keterampilan unik: membuat keterampilan sendiri.

“Keterampilan berharga itu …”

Mengapa dia harus menggunakannya dengan cara yang begitu jahat? Seo Jun-Ho melihat proyeksi memori dengan tatapan kesal. Jumlah iblis di Skuadron Kerakusan melebihi 500.

‘Sungguh angka yang gila. Regu lain… Tidak, ini sebanding dengan kebanyakan guild besar.’

Satu-satunya alasan ini mungkin adalah karena keberadaan Chef. Dia memaksa iblis untuk memakan apa yang disebut pengobatan penguatan. Dengan kata lain, keterampilan yang dia ciptakan.

‘Tingkat kelangsungan hidup 10%.’

9 dari 10 mati karena mencicipinya, tetapi jika seseorang selamat, mereka akan mendapatkan keterampilan yang lebih kuat. Tentu saja, dibandingkan dengan regu lain yang keterampilannya dilatih dari awal, keterampilan mereka pasti lebih buruk.

“Jadi inilah mengapa anggota Skuadron Kerakusan lebih lemah dari Jang Seon-Ho…’

Skuadron Kerakusan menangani masalah-masalah Asosiasi Fiend yang merepotkan menggunakan jumlah mereka yang luar biasa. Singkatnya, mereka memiliki peran sebagai pembersih yang mengurus pekerjaan yang terlalu samar bagi anggota lain untuk maju.

‘Nama pemimpinnya adalah Guladin.’

Yang Seo Jun-Ho tahu tentang dia hanyalah penampilan dan namanya. Tidak ada yang pernah melihat keterampilan pemimpin berdasarkan apa yang dilihat Seo Jun-Ho dari ingatan anggota Skadron Kerakusan.

‘Tetap saja, saya pikir anggota skuadron akan menjadi anggota kunci dari Asosiasi Fiend …’

Tidak, mungkin Skuadron Kerakusan hanyalah kasus khusus.

” Hm. “

Proyeksi memori secara alami disimpan , dan sekarang, hanya ada satu iblis yang tersisa yang ingatannya belum dibaca Seo Jun-Ho.

“Jang Seon Ho.”

Dia adalah yang terbaik di antara iblis di sini, dan dia termasuk dalam Skuadron Kebanggaan. Saat Seo Jun-Ho membuatnya mengaku, sudut mulut Seo Jun-Ho sedikit terangkat.

“Ya, ini yang aku inginkan.”

Berkat keahliannya yang unik, Jang Seon-Ho sangat dihormati di Asosiasi Fiend. Dia bahkan pernah menyaksikan keterampilan Pride, pemimpin Skuadron Pride.

“…”

Seo Jun-Ho mengepalkan tinjunya dan membukanya tanpa berkata apa-apa. Sejujurnya, dia sedikit terkejut. Kekuatan seorang pemimpin lebih tinggi dari yang dia kira.

‘Jika pemimpin berada di level itu, para eksekutif akan jauh lebih kuat, kan?’

Jika itu benar, maka seorang eksekutif adalah menara yang masih terlalu berat untuk didaki oleh Seo Jun-Ho. Dari proyeksi memori, keterampilan pemimpin Skuadron Kebanggaan, Kebanggaan, satu langkah lebih tinggi dari Seo Jun-Ho saat ini.

‘…Aku juga yakin bahwa akan ada kesenjangan keterampilan bahkan di antara para pemimpin.’

Jika Seo Jun-Ho tidak beruntung, kemampuan Pride mungkin berada di urutan terbawah di antara para pemimpin. Ketika proyeksi memori berakhir, cahaya di mata Seo Jun-Ho menjadi tenang. Dia tahu dari pengalaman bahwa…

‘…Musuh yang paling menakutkan adalah orang yang kekuatannya tidak dapat diukur.’

Tapi sekarang, dia tahu beberapa kekuatan musuh. Tentu saja, apa yang telah dia lakukan hanya bisa dianggap menggaruk permukaan, lagipula, masih ada pemimpin Skuadron lain, para eksekutif yang memimpin mereka, dan Iblis Surgawi sendiri.

“Itu masih belum cukup.”

Seo Jun-Ho tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman di hatinya. Pikirannya terus-menerus bertanya, ‘mengapa?’

‘Jika data Deok-Gu benar… Asosiasi Fiend adalah kekuatan yang bahkan dapat menghadapi dunia saat ini.’

Tapi Asosiasi Fiend tetap low profile selama beberapa dekade sekarang. Banyak Pemain bahkan mulai berpikir bahwa keberadaan mereka tidak begitu penting lagi.

Whooong.

Seo Jun-Ho menatap ke langit, merasakan angin dingin yang sunyi yang hanya bisa dirasakan di pegunungan.

‘Orang-orang itu… Bagaimana mereka menekan keinginan mereka selama ini?’

Seo Jun-Ho akrab dengan iblis. Dia yakin bahwa dia mengenal mereka lebih baik daripada siapa pun di dunia. Tapi … Sekarang, mereka tidak terbiasa. Satu-satunya iblis yang dia kenal di generasinya adalah mereka yang setia pada keinginan mereka.

“…”

Saat-saat damai… Seo Jun-Ho mulai merasa tidak nyaman dengan kedamaian saat ini. Bagaimanapun, akan selalu ada ketenangan sebelum badai.

* * *

” Ah, dia ada di sini.”

Ketika Seo Jun-Ho kembali, pesta menyambutnya. Secara khusus, River dan Arthur memandang Seo Jun-Ho dengan pandangan yang berbeda dibandingkan sebelumnya setelah mereka sadar.

“H-Halo. Nama saya R-River.”

“Senang bertemu denganmu.”

Sangat sulit baginya untuk menyapa Seo Jun-Ho . Karena itu, River tampak gembira seolah-olah dia telah mendengar pujian terbaik di dunia ketika Seo Jun-Ho menjawab.

“Itu karena semua orang adalah penggemarmu,” kata Skaya sambil mendekat dan cemberut. “Ada apa dengan nama grup ini? Penjaga? Keturunan Archmage… Bukankah sesuatu seperti ini lebih baik?”

“Aku menyukainya. Para Penjaga.”

” Tsk, bagaimanapun, aku akan menemui rekan-rekan Arthur. Rupanya, mereka ditahan.”

“Oleh rekan-rekan Arthur …”

Mereka adalah para Penjaga. Seo Jun-Ho menoleh ke arah Arthur dan bertanya, “Arthur, berapa level Penjaga Penjaga?”

” Eh, um… “

Arthur tampak sedikit menyesal. “Ada banyak non-kombatan. Hanya ada sembilan kombatan, termasuk saya dan saya yang terbaik di antara mereka.”

“…”

Seo Jun-Ho memainkan topengnya dan berpikir sejenak. Alasan mengapa dia menanyakan pertanyaan ini sederhana.

‘Kekuatan Asosiasi Fiend berada di luar imajinasi. Mungkin sulit untuk menghadapi mereka bahkan jika aku membangunkan Mio dan Rahmadat.’

Itu karena dia membutuhkan sekutu yang kuat. Tentu saja, dia memang memiliki sekutu yang kuat, meskipun asal-asalan, dalam bentuk 6 Besar. Bagaimanapun, mereka telah berjanji untuk bekerja sama dengannya.

‘Tetapi menggunakan saya secara politis adalah tujuan yang lebih kuat bagi mereka. Saya tidak tahu bagaimana mereka akan bereaksi ketika dihadapkan pada bahaya.’

Dengan kata lain, Shim Deok-Gu adalah satu-satunya sekutu yang akan membantunya tanpa pertanyaan atau keluhan.

‘Jika saya tidak punya, saya harus membuatnya …’

Mata Seo Jun-Ho yang tersembunyi di balik topeng mulai bersinar. Watchguards layak untuk dibesarkan selama kemampuan mereka tidak terlalu buruk.

‘Dan itu adalah sekelompok orang yang memusuhi iblis …’

Yang paling penting, itu adalah organisasi di mana Arthur, keponakannya, adalah pemimpinnya. Dengan kata lain, bahkan jika dia bekerja keras, tidak akan ada cara bagi mereka untuk menolak.

“Arthur, aku juga ingin melihat rekan-rekanmu,” kata Seo Jun-Ho dengan suara berlapis madu.