Kultivasi: Ketika Anda melakukan sesuatu secara ekstrem - Bab 196

Bab 196: Bab 139: Sang Sarjana_1

Penerjemah: 549690339

Lima tahun kemudian.

“Teguk! Teguk! Teguk!”

“Melolong!!!”

Di alam liar, kegelapan menyelimuti segalanya, hanya diselingi oleh teriakan burung hantu malam dan lolongan serigala.

Tepat pada saat itu, di dalam kegelapan, sebuah cahaya berkelap-kelip muncul, bergetar saat mendekat.

“Suara mendesing!”

Hembusan angin menderu lewat, menyebabkan cahaya berkedip tak stabil, memperlihatkan siluet sosok yang lemah.

Sosok itu adalah seorang sarjana, mengenakan jubah panjang dan syal persegi di kepalanya, sambil membawa kotak gulungan bambu yang dibungkus kain putih di punggungnya. Sosoknya tampan, tetapi tubuhnya rapuh, bahkan tampak tidak mampu untuk menangkap seekor ayam pun.

Sambil memegang lentera, ia berjalan melalui hutan dengan tangan gemetar, langkahnya tergesa-gesa. Lolongan serigala dari segala arah membuatnya ketakutan, memacu langkahnya lebih cepat, tetapi kakinya yang gemetar justru memperlambat langkahnya.

“Melolong!!!”

Pada saat itu, paduan suara lolongan mengerikan mengelilinginya, dan hutan gelap berguncang, melemparkan beberapa pasang mata hijau mengerikan ke arahnya.

“” …

Wajah cendekiawan itu memucat, tubuhnya bergetar, dan entah bagaimana ia menemukan kekuatan untuk merangkak maju dalam penerbangan yang menggila.

Ia berlari entah berapa lama, dan bahkan saat lenteranya padam, sang sarjana tidak berani berhenti.

Tiba-tiba…

“Ledakan!”

Dia jatuh ke tanah dengan suara keras, panik saat dia melihat ke depan untuk melihat apa yang telah dia tabrak.

Di sana, di bawah sinar bulan yang redup dan di balik bayang-bayang pepohonan yang suram, berdirilah sesosok tubuh sendirian.

Itu adalah… seorang pria, seorang pria muda. Posturnya tinggi dan tegap, seperti pohon pinus atau pedang, perawakannya besar tetapi tidak besar. Mengenakan gaun berwarna biru kehijauan, dia memancarkan aura keterpisahan dari urusan duniawi, seolah-olah dia berada di luar dunia biasa.

Ia berdiri di sana, dan untuk sesaat, kengerian dan kesuraman yang menyelimuti hutan belantara dan hutan gelap itu tampak surut seperti air pasang surut. Angin kencang dan menderu serta lolongan yang menusuk tulang semuanya terdiam.

Melihat hal ini, cendekiawan yang ketakutan itu pun menjadi tenang, berjuang untuk berdiri, merapikan pakaiannya yang acak-acakan, dan membungkuk kepada pria lainnya. “Nama saya Ning Caichen. Bolehkah saya menanyakan nama Anda yang terhormat, Tuan?”

Selagi dia bicara, matanya bergerak cepat ke sekeliling, mengamati penampilan orang lain.

Di bawah sinar bulan yang dingin, sosok dan wajah lelaki itu bersinar – dengan alis seperti pedang terhunus dan mata seperti bintang, ia tampak berbudaya sekaligus gagah berani, menunjukkan sosok seorang sarjana sekaligus pendekar pedang yang gagah berani, namun ia tidak membawa pedang apa pun bersamanya.

“Alhamdulillah, syukurlah. Dengan penampilan dan sikap seperti itu, mustahil dia seorang bandit atau pencuri.”

Yakin dengan sikap luar biasa orang lain, Ning Caichen merasa lebih tenang.

Pria itu juga menatapnya. “Ning Caichen?”

“Ha!”

Mendengar hal ini, lelaki itu tertawa kecil dan berkata, “Nama keluargaku adalah Li, dan nama pemberianku adalah Qinshan, dari Sungai Qin.”

“Li Qingshan?”

Ning Caichen bergumam, merasa seolah-olah dia pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Namun dia tidak ingat di mana, jadi dia hanya menundukkan kepala dan berkata, “Jadi Anda adalah Saudara Li, mohon maaf atas kekasaran saya!”

Setelah berbicara, dia mengamati pria itu. “Saudara Li, kamu dari Sungai Qin?”

Pria itu mengangguk sambil tersenyum tipis, “Benar.”

“Sungai Qin terletak di Guanzhong!”

“Apa yang membawamu ke sini setelah menempuh perjalanan sejauh itu?”

Ning Caichen tampak terkejut dan bertanya, “Mungkinkah Saudara Li juga ingin belajar di Akademi Guo Bei?”

“Akademi Guo Bei?”

Mendengar itu, lelaki itu tersenyum lagi. “Begitulah.”

“Jika memang begitu, sebaiknya kita bepergian bersama.”

Mendengar ini, Ning Caichen sangat gembira dan segera menyarankan.

“Saya dari Zhejiang, tinggal di Jiaxing, dan saya juga ingin belajar di Akademi Guo Bei. Sayangnya, perjalanan ini telah menguras dana saya, dan saya tidak mampu membayar pengeluaran kota. Saya pernah mendengar tentang sebuah kuil di sini yang dengan murah hati menerima para pelancong, jadi saya mencari tempat berteduh, dan sekarang saya beruntung bisa bertemu dengan Anda. Sungguh suatu keberuntungan.”

“Oh?”

Pria itu tersenyum sambil menatapnya. “Dari mana kamu mendengarnya?”

“Tentu saja di Kota Suzhou.”

Ning Caichen tampak bingung. “Kamu tidak datang dari Kota Suzhou?”

Pria itu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Saya datang dari tempat lain.”

“Apakah begitu?”

Ning Caichen tidak mempermasalahkannya. “Tidak peduli dari mana kita berasal, bertemu di sini pasti takdir. Hari sudah larut, bukan waktu yang tepat untuk bepergian. Saudara Li, haruskah kita pergi ke kuil terlebih dahulu untuk mencari penginapan malam ini?”

Dengan kata-kata itu, ia mengungkapkan kehangatan yang tulus.

Sikap seperti itu bukanlah hal yang aneh. Lagipula, di tempat-tempat terpencil seperti itu, jika seseorang dapat menemukan teman, itu adalah berkah yang akan disambut dengan gembira oleh kebanyakan orang.

Lebih jauh, pendatang baru itu memiliki sikap yang mengesankan, yang menunjukkan bahwa ia memiliki pengetahuan ilmiah dan keterampilan bela diri, yang sangat meningkatkan rasa aman. Menghadapinya, bukan hanya beberapa serigala, tetapi bahkan menghadapi bandit pun tampak mudah.

“Boleh juga,”

Pria itu menjawab tanpa menolak tawaran itu. “Ayo pergi.”

“Biarkan aku menyalakan lentera untuk menuntun jalan kita!”

Ning Caichen yang dipenuhi rasa gembira, mengeluarkan batu api dan menyalakan kembali lentera.

“Siapa!!!”

Begitu lentera dinyalakan, suara gemuruh panjang bergema di sekitar mereka, dan angin yang menggigit menderu, membuat Ning Caichen, dengan pakaiannya yang tipis, menggigil tak terkendali.

Melihat Saudara Li di sampingnya, yang hanya mengenakan jubah tipis namun tampak tidak terpengaruh oleh dingin, Ning Caichen merasa sedikit iri. Latar belakangnya yang sederhana tidak memungkinkan untuk mempelajari seni bela diri seperti itu.

Keduanya berjalan bersama-sama, berjalan maju.

Setelah beberapa waktu, setumpuk puing tiba-tiba muncul di depan mereka.

Setelah diperiksa lebih dekat, mereka menemukan bahwa itu adalah gerbang gunung sebuah kuil—tahun-tahun tidak bersahabat bagi menara gerbang itu, yang telah runtuh, hanya menyisakan satu prasasti yang rusak dan masih berdiri, permukaannya terkikis oleh angin dan hujan, dengan tiga karakter merah tua terpampang di atasnya — Kuil Anggrek!

Dari sana, mereka mengangkat pandangan ke atas dan melihat sebuah kuil kuno yang dibangun di sepanjang tangga batu, diselimuti kegelapan yang tak terbatas. Di bawah cahaya bulan yang dingin dan redup, lingkaran kontur yang bobrok dan busuk tampak samar-samar, ditinggalkannya kuil itu dalam waktu yang tidak diketahui.

“Ini…”

“Kuil Anggrek?”

Ning Caichen melangkah maju, memegang lentera untuk menerangi prasasti, dan melihat nama kuil itu, dia merasa sedikit aneh: “Kuil Anggrek, Kuil Anggrek… Siapa yang akan memberi nama kuil dengan Kuil Anggrek?”

“Bukankah itu seperti memberi nama seseorang ‘Orang’ dan nama kota ‘Kota’?”

“Aneh sekali, aneh sekali!”

Ning Caichen menggelengkan kepalanya, berbalik, dan bertanya, “Saudara Li, bagaimana menurutmu?”

Xu Yang tersenyum, ekspresinya tidak berubah: “Dunia ini sangat luas, tidak ada yang terlalu aneh. Kuil bernama Anggrek tidak seaneh itu.”

“Itu benar.”

Ning Caichen mengangguk, tidak terlalu memikirkannya, dan hanya mengangkat lentera lebih tinggi, memancarkan cahaya ke depan…

“Apakah kuil ini sudah ditinggalkan?”

Ning Caichen mengerutkan kening dalam-dalam, tetapi segera mengendurkan alisnya, menoleh kembali ke Xu Yang, dan berkata, “Karena ini kuil yang ditinggalkan, maka pasti tidak ada biksu di dalamnya. Kita tidak perlu mengumumkan diri kita sendiri dan bisa masuk saja. Aku ingin tahu apakah itu masih layak huni.”

Xu Yang tersenyum, “Kita lihat saja nanti.”

Dengan itu, dia memimpin dan berjalan maju.

“Saudara Li, tunggu aku!”

Ning Caichen bergegas mengikutinya.

Saat mereka berdua mendekati kuil kuno tersebut, cahaya bulan yang dingin dan redup menyinari lentera-lentera batu yang terbuang dan patung-patung Buddha yang hancur di sepanjang jalan. Selain itu, mereka juga melihat dua sosok penjaga yang murka, yang awalnya berpose anggun dan menakutkan, namun kini berubah menjadi sangat mengerikan di lingkungan yang gelap dan mencekam ini, memancarkan rasa peringatan.

Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang merasa takut. Xu Yang tidak berkata apa-apa, dan bahkan Ning Caichen pun tidak merasa takut.

Bagaimanapun, ia adalah seorang sarjana yang percaya pada pepatah ‘Konfusius tidak berbicara tentang kekuatan aneh atau kekacauan dari roh,’ sebuah prinsip yang diajarkan dalam banyak buku orang bijak yang telah ia tanamkan dalam hati. Ia menepis pembicaraan tentang hantu dan roh, menganggapnya hanya sebagai patung.

Keduanya menaiki tangga batu, melewati gerbang gunung, dan memasuki kuil.

Begitu mereka melewati ambang pintu kuil, mereka melihat bahwa aula utama di depan terang benderang, dan samar-samar terdengar suara-suara dari dalam.

“Ada orang disini?”

Ning Caichen terkejut dan menatap Xu Yang.

Ekspresi Xu Yang tetap tidak berubah, dan dia terus maju tanpa suara.

Ketika mereka tiba di pintu masuk, mereka melihat aula utama bersinar terang, dengan banyak tempat lilin yang telah menyala.

Di tengahnya juga ada api unggun, yang di sekelilingnya duduk beberapa kelompok orang, sebagian berpakaian kain brokat, sebagian lagi berjubah biru polos, tampaknya beberapa tuan muda kaya dan cendekiawan muda, ditemani tiga wanita yang bergaya khas.

“Begitu banyak orang?”

Melihat ini, Ning Caichen terkejut.

“Hah?”

“Ada tamu lain yang datang?”

Di aula utama, sekelompok orang memperhatikannya, dan segera seseorang mengangkat tangan: “Apakah Anda mencari penginapan, saudara?”

“Ini…”

Ning Caichen merasa tidak nyaman dan melirik Xu Yang di sampingnya. Melihat tidak ada reaksi khusus darinya, dia kemudian melangkah maju untuk bergabung dalam percakapan: “Nama saya Ning Caichen. Saya menyapa semua pria di sini, juga ketiga wanita muda itu.”

Setelah mengatakan itu, dia membungkuk hormat kepada semua orang.

Sikap sopan ini segera menarik banyak simpati.

Segera, seseorang mendekat dan menggenggam pergelangan tangannya dengan hangat, “Jadi, Anda adalah Saudara Ning. Sungguh kebetulan yang luar biasa malam ini, silakan duduk.”

Setelah berkata demikian, ia menuntunnya duduk di samping api unggun dan mulai memperkenalkan orang-orang lain di sekitarnya.

“Nama keluargaku Feng, seorang pria dari Guangling!”

“Ini Tuan Muda Chu!”

“Saudara Chu tinggal di Jiangning dan berasal dari keluarga bangsawan!”

“Ini Saudara Gao dari Songjiang.”

“Tuan ini adalah Saudara Xie, yang tinggal di Hangzhou.”

“Dan ini adalah Saudara Zhu.”

Setelah memperkenalkan tuan muda dan cendekiawan, Feng Sheng kemudian menoleh ke arah tiga wanita yang berbeda gaya, matanya menunjukkan sedikit ketertarikan, sebelum dia melanjutkan dengan berkata, “Ini Nona Nie, seorang wanita dari keluarga terhormat, benar-benar nona muda yang berbudi luhur. Dan kedua orang ini adalah saudara perempuannya, Nona Qing dan Nona Die.”

Mendengarkan perkenalan Feng Sheng, Ning Caichen merasa ada yang janggal, tetapi dia tidak dapat menjelaskan dengan tepat apa itu dan hanya dapat menjawab dengan sopan: “Senang bertemu dengan Anda, Saudara Feng, Saudara Chu, Saudara Gao, Saudara Xie, Saudara Zhu. Saya Ning Caichen, senang bertemu dengan semua pria di sini, dan juga…”

Setelah berkata demikian, dia melirik ke arah tiga wanita itu, dan menyadari bahwa wanita muda di tengah itu sangat anggun dan jelas seorang nona muda dari keluarga terpandang, jauh melampaui kedua pelayan cantik di kedua sisinya dengan kecantikannya yang lembut dan menyedihkan.

Namun, karena ia bukan orang yang mudah tergoda, sikapnya tetap khidmat dan penuh hormat: “Saya memberi salam kepada ketiga wanita muda itu!”

“Panggil saja aku Xiao Qian, Tuan Muda.”

Wanita muda itu tersenyum menawan, kata-katanya lembut dan menyentuh. Tanpa sedikit pun rayuan, dia tetap memikat beberapa pria muda yang sangat bersemangat, membuat mereka terpesona.

Melihat ini, alis Ning Caichen berkerut; dia merasa mereka telah melewatkan sesuatu yang penting.

Apa yang terlewatkan oleh mereka?

Setelah berpikir sejenak, Ning Caichen segera menyadarinya dan berbalik sambil berteriak, “Saudara Li, kemarilah!”

“Kakak Li?”

Kerumunan orang terkejut, menatap Ning Caichen dengan bingung.