Bab 17: Pakaian Baru (1)

Penerjemah: Tuan Api Biru

Selama bulan Maret, meskipun musim semi telah kembali, cuaca masih agak dingin.

Jika Xu Qing baru saja keluar dari zona terlarang, hawa dingin tidak akan menjadi masalah baginya. Namun, jika dia berada di luar terlalu lama, tubuhnya akan tetap merasakan dingin yang menusuk tulang.

Hal ini terutama terjadi pada malam hari. Dinginnya udara terasa lebih berat.

Saat angin dingin bertiup, sosok Xu Qing tidak berhenti sedikit pun. Dia hanya melilitkan mantelnya lebih erat di tubuhnya.

Dia masih memiliki misi yang belum diselesaikannya. Oleh karena itu, dia berjalan dengan hati-hati melewati perkemahan pada malam hari.

Dalam perjalanannya, ia melihat beberapa anjing liar yang menampakkan taring mereka sambil menyerbu ke arahnya. Namun, setelah ia melotot ke arah mereka, mereka seperti bisa mencium bau darah pada dirinya, jadi mereka akhirnya diam dan bersembunyi.

Tatapan Xu Qing beralih dari anjing-anjing liar itu saat ia melanjutkan perjalanannya.

Setelah tiba di belakang sebuah rumah di wilayah lingkar tengah, dia berjongkok dalam kegelapan dan tetap tidak bergerak sambil menatap ke arah sebuah rumah besar yang jauh di sana.

Ada tanda-tanda api unggun yang padam di sana.

Xu Qing teringat bahwa Fat Mountain, yang terpisah dari Ma Si, telah pergi ke sana. Jadi, dia ingin menunggu dan melihat apakah pihak lain akan bepergian keluar pada malam hari.

Rasa dingin yang menusuk tulang menyerbu tubuhnya, tetapi tubuh Xu Qing seperti telah membatu, tidak bergerak sama sekali saat dia menunggu dengan sabar.

Pada saat ini, di belakangnya, di atap sebuah gedung, Tuan Tua Ketujuh dan pembantunya juga mengikuti. Ketika dia melihat Xu Qing berjongkok di sana, Tuan Tua Ketujuh tidak bisa menahan senyum.

“Sesuai dengan dugaanku. Anak serigala kecil ini akan mencabuti akar-akarnya.”

“Orang tua ini sekarang dipenuhi dengan harapan besar. Jika bocah nakal ini memasuki zona terlarang di samping perkemahan kita, apa yang akan dia lakukan?” Tuan Tua Ketujuh berjongkok, memperhatikan dengan penuh minat sambil berbicara kepada pelayan di sampingnya.

Pelayan itu tersenyum dan berjongkok di samping Tuan Tua Ketujuh, juga mengamati Xu Qing yang berada di kejauhan.

Waktu terus berlalu, dan setelah melihat satu jam telah berlalu, Xu Qing perlahan mengerutkan kening.

Setelah memikirkannya, dia berbalik dan pergi, berjalan ke dalam kegelapan. Seluruh dirinya seperti hantu, datang dan pergi tanpa suara.

Akan tetapi, ia tidak kembali ke kediaman Kapten Lei melainkan memilih berkeliling di daerah sekitar untuk melakukan satu putaran.

Setelah memastikan tidak ada seorang pun yang mengikutinya, Xu Qing kembali ke halaman Kapten Lei dan diam-diam kembali ke rumah kecilnya.

Setelah masuk, dia menarik napas dalam-dalam dan menggosok tangannya, ingin menghilangkan rasa dingin di tubuhnya dengan bantuan gerakan ini.

Ia lalu menyeka noda darah di tubuhnya. Setelah itu, ia duduk bersila di tempat tidur dengan pandangan penuh pertimbangan.

“Para pemulung ini akan berangkat untuk menjalankan misi pada waktu yang tidak teratur. Untungnya, Horse-Four adalah orang yang bernafsu sehingga selama waktu yang diberikan tidak terlalu lama, tidak ada yang akan menyadari bahwa dia sudah mati. Fat Mountain mungkin juga tidak akan waspada karena hal ini.

“Namun demi keselamatan, yang terbaik adalah aku menyingkirkan Gunung Gemuk itu secepat mungkin.” Xu Qing menyipitkan matanya.

Sama seperti bagaimana dia membunuh Broken Ox waktu itu, dia yang sekarang berada di perkemahan pemulung tidak akan membiarkan bahaya tersembunyi apa pun yang akan mengancam nyawanya.

Dia membunuh Kuda-Empat karena pihak lain telah merampas barangnya dan mengancamnya. Ini juga alasan mengapa dia bersiap menghadapi Fat Mountain.

Setelah terdiam beberapa saat, Xu Qing mengeluarkan barang-barang milik Horse-Four dari kantong dan memeriksanya dengan teliti.

Sebagian besar adalah barang-barang lain. Ada juga pelat logam seukuran telapak tangan yang tampak biasa saja, tampak seperti bahan makanan.

Selain itu, ada sekitar 70 koin roh lagi. Bagi Xu Qing, ini sudah dianggap sebagai jumlah uang yang sangat besar.

Dia menghitungnya dengan cermat sekali sebelum mengeluarkan pil putih itu. Setelah membandingkan pil putihnya dengan pil putih milik Horse-Four, dia menemukan bahwa pil putih ini benar-benar tidak berkualitas baik dan tidak tampak segar.

Oleh karena itu, ia mulai mempercayai 70% perkataan pemilik toko itu.

Setelah merenung sejenak, Xu Qing mengambil satu pil dan menelannya. Setelah itu, dia menutup matanya untuk merasakan efeknya.

Tak lama kemudian, ia merasakan aliran hangat mengalir di tubuhnya. Arus itu berkumpul di titik mutasi di lengan kirinya, dan ia mulai merasakan kenyamanan.

Setelah beberapa saat, perasaan ini menghilang. Xu Qing membuka matanya dan segera melihat lengan kirinya. Dua titik mutasi itu telah sedikit memudar warnanya, dan rasa sakit yang menusuk juga sedikit berkurang.

“Ini manjur.” Xu Qing memperlihatkan kegembiraan di tatapannya dan mengeluarkan pil kedua untuk diminum.

Perasaan yang sama muncul. Saat perasaan itu menghilang, sensasi sakit yang menusuk juga menghilang bersamanya.

Ia merasakan hawa dingin di sekujur tubuhnya. Rasanya sangat nyaman seolah-olah daging dan darahnya sedang dibersihkan. Hal ini menyebabkan Xu Qing merasakan bahwa kecepatan dan kekuatannya tampaknya sedikit meningkat.

Sedangkan pil putih yang tersisa, dia tidak meneruskannya. Dia menaruhnya di kantong kulitnya dan mulai memejamkan mata untuk berkultivasi.

Malam itu hening.

Keesokan paginya, Xu Qing membuka matanya dan bangkit untuk keluar.

Tepat saat dia mendorong pintu rumah hingga terbuka, dia melihat Kapten Lei duduk bersila di halaman, melakukan latihan pernapasan.

Xu Qing tidak mengganggunya. Dia membuka gerbang halaman dengan pelan dan menutupnya dengan hati-hati sebelum berangkat.

Angin hari ini terasa lebih dingin daripada semalam. Saat angin bertiup ke seseorang, mereka akan menggigil tanpa sadar. Bahkan anjing-anjing liar itu bersembunyi di gua-gua mereka, jarang keluar.

Saat Xu Qing menghembuskan napas, ia dapat melihat kabut terbentuk, dan ini menyebabkan otaknya teringat beberapa kenangan tidak mengenakkan saat ia berada di daerah kumuh.

Dia benci cuaca dingin.

2

Bagi gelandangan yang tidak memiliki rumah, angin dingin bagaikan malapetaka. Seseorang harus berjuang sekuat tenaga sebelum dapat bertahan hidup.

Pada saat ini, Xu Qing yang melewati sebuah toko pakaian dalam cuaca dingin, tanpa sadar menghentikan langkahnya dan melirik pakaian tebal dan bersih yang tergantung di toko tersebut.

Dia dengan hati-hati menyentuh kantong kulitnya sebelum berbalik untuk masuk.

Toko itu tidak memiliki banyak pelanggan. Ketika Xu Qing masuk, dia menatap pakaian-pakaian yang tergantung di dinding, menatapnya dengan serius.

Di konter, si penjaga toko melirik ke arah Xu Qing dan tidak terlalu peduli, dia terus memberi instruksi pada stafnya di samping.

“Pergi dan urus barang-barang di bagian belakang. Ambil pakaian yang dibuat khusus bulan lalu yang tidak diambil oleh pemesan dan gantung di bagian depan untuk dijual.”

“Tetapi bagaimana jika orang yang memesan pakaian pesanan itu datang lagi untuk mengambilnya di kemudian hari?” Staf itu ragu-ragu, tampak seperti orang baru.

“Kembali? Pasti ada orang yang hilang secara berkala di perkemahan ini. Ada yang meninggal di daerah terlarang, dan ada yang menghilang secara misterius. Hanya hantu yang bisa kembali. Cepat pergi dan ikuti instruksiku.”

1